Leão-europeu

Acaso não se saiba, já houve leões na península ibérica. Ao que é referido comumente com leão-europeu corresponde, na verdade, a três espécies: Panthera leo europaea, Panthera leo persica e Panthera leo fossilis ( do qual descende a Panthera leo spelaea, a que se crê ser maior espécie de felinos que já existiu).

O seu território estendia-se da península balcânica à península ibérica. Apreciava particularmente o clima temperado do Mediterrânico e vivia nas suas florestas e alimentava-se do grandes herbívoros que povoavam esses habitats.

Crê-se terem-se extinguido no ano 100, em quase toda a Europa, à excepção do Cáucaso, onde ainda duraram mais um milénio.

Extinguiram-se devido à caça intensiva, quer para proteger as aldeias, quer por desporto (muitos leões-europeus foram usados nas arenas romanas).

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